미래 태권도 국가대표들의 그리스 원정… 청소년대표 '금5·은1·동2' 수확!

세계 무대를 향한 한국 태권도 꿈나무들의 도전이 그리스에서 값진 결실을 맺었다.

아프리카 세네갈에서 2026 다카르 청소년올림픽이 열리는 가운데, 또 다른 미래 국가대표 선수들이 유럽으로 향했다. 평소 접하기 어려운 해외 선수들과 직접 겨루고, 낯선 환경에서 국제무대의 경험을 쌓기 위해서다.

대한태권도협회 청소년대표팀은 지난 2일부터 10일까지 7박 9일 일정으로 그리스 코자니에서 국외훈련을 실시했다. 이번 훈련의 일환으로 6일부터 7일까지 열린 '2026 그리스오픈(Greece Open 2026)'에 출전해 금메달 5개, 은메달 1개, 동메달 2개를 수확했다.

대회는 그리스 코자니의 DAK 레프코브리시 실내체육관에서 열렸다. 대표팀은 전체 종합 1위(OVERALL)를 비롯해 청소년부(JUNIOR)와 유소년부(CADET)에서도 각각 종합 1위를 차지하며 '종합 3관왕'에 올랐다.

청소년부에서는 남자 -51kg 홍성준(서원중)과 여자 -52kg 유서린(충북체육중)이 금메달을 획득했다. 남자 -59kg 천동훈(천안북중)은 은메달을 남자 -51kg 박민규(부강중)와 여자 -46kg 장아연(부천부흥중)은 동메달을 추가했다.

유소년부에서는 출전 선수 3명이 모두 정상에 올랐다. 남자 -57kg 김연우(청주중), 여자 -59kg 윤지나(고성군태권도스포츠클럽), 여자 +59kg 서다원(정각중)이 나란히 금메달을 목에 걸었다.

이번 원정에서 특히 눈길을 끈 선수는 유소년 남자 -57kg 김연우다.

중학교 2학년인 김연우는 16강부터 결승까지 4경기를 모두 회전승 2-0으로 마무리했다. 8강에서는 15-0, 16-0으로 두 회전을 연속 무실점으로 따냈고, 준결승에서도 14-6, 19-4로 상대를 제압했다.

결승에서도 기세는 이어졌다. 1회전을 8-2로 가져온 뒤 2회전에서는 16-0으로 경기를 끝냈다. 단 한 회전도 내주지 않은 완승이었다. 이번 우승으로 김연우는 중등부 개인 통산 8번째 금메달을 기록했다.

김연우는 “국제대회에서도 평소 훈련했던 것들을 자신 있게 보여주고 싶었다”며 “중등부에서 8번째 금메달을 획득해 기쁘지만, 지금의 결과에 만족하지 않고 더 높은 수준의 선수로 성장하고 싶다”고 소감을 밝혔다.

유소년 여자 +59kg 서다원은 김연우와 다른 방식으로 금메달을 만들어냈다. 마지막 회전까지 이어진 접전에서 집중력을 잃지 않았다.

8강을 통과한 서다원은 준결승에서 1회전을 7-2로 따냈지만 2회전을 0-5로 내줬다. 승부가 원점으로 돌아간 상황에서 마지막 3회전을 4-1로 이기며 결승에 진출했다. 결승 역시 팽팽했다. 1회전을 3-2로 따낸 뒤 2회전에서는 4-4 동점에도 우세 판정에서 밀려 회전을 내줬다. 그러나 마지막 3회전을 2-0으로 마무리하며 금메달을 확정했다.

서다원은 “경기마다 쉽지 않은 순간이 있었지만 마지막까지 포기하지 않고 제가 할 수 있는 것을 보여주려고 노력했다”며 “이번 경험을 통해 어떤 상황에서도 자신감을 잃지 않는 것이 중요하다는 것을 배웠다”고 전했다.

청소년 남자 -59kg 천동훈도 치열한 승부를 펼쳤다. 준결승에서 1회전을 10-4로 따낸 뒤 2회전을 4-7로 내줬지만, 마지막 3회전에서 16-6으로 승리하며 결승에 올랐다. 결승에서는 1회전 6-9, 2회전 2-3으로 아쉽게 패해 은메달을 획득했다.

천동훈은 “결승까지 올라갔기 때문에 금메달을 따고 싶은 욕심이 컸다”며 “외국 선수들과 직접 겨뤄보니 경기 스타일과 운영 방식에서 배울 점이 많았다. 부족한 부분을 보완해 다음 국제대회에서는 반드시 금메달에 도전하고 싶다”고 말했다.

유소년 여자 -59kg 윤지나도 금메달을 보탰다. 그리스와 불가리아 등 해외 선수들이 출전한 체급에서 정상에 오르며 국제무대 경쟁력을 확인했다.

윤지나는 “다른 나라 선수들과 경기하면서 국내에서 경험하지 못했던 부분들을 많이 느꼈다”며 “처음 접하는 경기 환경에서도 자신 있게 경기에 임하려고 노력했고, 금메달까지 획득해 정말 기쁘다”고 소감을 밝혔다.

메달을 획득하지 못한 선수들에게도 이번 원정은 의미 있는 도전이었다.

국내 대회에서 전관왕을 기록했던 청소년 남자 -68kg 전지오(계산중)와 국내 L-헤비급 랭킹 1위 황운혁(영남중)은 선전했으나 아쉽게 8강에서 원정 도전을 멈췄다. 여자 -59kg 유아린(충북체육중)도 신장 180cm의 불가리아 선수와 맞붙으며 국내 무대와 다른 신체 조건과 경기 스타일을 경험했다.

이번 국외훈련은 대회 출전에만 그치지 않았다. 선수단은 현지 태권도장 관계자들과 교류하고 함께 훈련하며 유럽의 태권도 지도 환경과 훈련 방식도 경험했다.

국내에서 익숙한 상대와 반복적으로 겨루는 것과 달리, 해외 선수들의 다양한 경기 스타일을 직접 경험할 수 있다는 점은 성장기 선수들에게 중요한 자산이다. 승패를 떠나 자신의 기술과 경기 운영을 점검하고 부족한 부분을 확인하는 기회이기도 하다.

이번 국외훈련은 민경환(부강중) 전담지도자를 중심으로 신영재(서원중), 신숭욱(계산중) 전문지도자가 선수단을 이끌었다.

민경환 전담지도자는 “낯선 환경과 시차, 긴장감 속에서도 대한민국을 대표한다는 책임감을 가지고 최선을 다한 선수들이 자랑스럽다”며 “국제무대에서 값진 경험을 쌓을 수 있도록 지원해 준 대한체육회와 대한태권도협회 관계자들에게 감사드린다”고 밝혔다.

이어 “이번 대회를 통해 선수들이 한 단계 더 성장했기를 바란다. 청소년대표팀 모든 선수들의 앞으로의 도전을 응원한다”고 덧붙였다.

이번 원정의 성과는 금메달 5개와 전체·청소년·유소년부 종합우승이라는 기록으로 남았다. 그러나 청소년대표팀이 얻은 것은 메달만이 아니다.

세계 각국의 선수들과 직접 겨루며 국제무대의 경기 환경을 경험했고, 승리와 패배 속에서 자신이 보완해야 할 과제도 확인했다.

다카르에서 청소년올림픽 메달을 놓고 경쟁하는 선수들이 있는가 하면, 그리스에서는 미래의 올림픽 무대를 꿈꾸는 또 다른 선수들이 경험을 쌓고 있다.

오늘의 그리스 원정이 훗날 세계 정상에 도전할 한국 태권도 꿈나무들에게 어떤 밑거름이 될지 기대된다.

[무카스미디어 = 한혜진 기자 ㅣ haeny@mookas.com]
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